Buscando en los genes el secreto de la longevidad.

El J. Craig Venter Institute y el Scripps Research Institute han puesto en marcha el Estudio Wellderly, con el objetivo de investigar los genomas de 2.000 voluntarios de más de 80 años que no toman medicinas ni han sufrido nunca enfermedades graves. El objetivo es descubrir si hay genes relacionados con un mejor estado de salud cuando envejecemos, es decir, que "protegen" de las enfermedades a ciertos individuos afortunados.

En una primera fase del estudio se han identificado ya 100 genes que podrían tener algún efecto en las supervivencia. Se espera ampliar la lista a 500 antes de estudiarlos uno por uno detalladamente. También se espera poder secuenciar los genomas enteros de los voluntarios sanos. Estos estudios podrían permitirnos resolver el enigma de por qué algunas personas pueden llegar sin problemas a edades muy avanzadas.

(Foto: Jeanne Calment, la persona que ha vivido más tiempo, a los 119 años de edad)