La información en el siglo XXI

La semana pasada participé en un encuentro esponsorizado por Pfizer sobre cómo fluye la información al paciente en el nuevo escenario de los medios de comunicación, en el que internet se ha convertido en la estrella absoluta. Si seguís el link podréis leer las conclusiones del IV Foro Diálogos ‘La información al paciente: una cuestión clave del Siglo XXI’ y ver un vídeo con los comentarios de algunos de los participantes o leer los resultados de la encuesta.

El resumen es claro: los pacientes acuden a la red para buscar información pero los médicos aún no han integrado esta idea en sus visitas. Fiarse de internet puede ser bueno o malo, dependiendo de las fuentes; esto ya lo hemos discutido con motivo de la pandemia de gripe. Sea como sea, no podemos ignorar que internet "está aquí para quedarse", como dijo uno de los conferenciantes. Los médicos tienen que aprender a lidiar con los cambios que significa enfrentarse a pacientes (mal)informados si no quieren perder el tren.

El ataque del mosquito tigre

Noticia un poco preocupante: en Francia han detectado los primeros casos de dengue "no importado" (que significa que la persona se ha infectado en el país, no en otro lugar del globo donde el dengue es endémico). Ya decíamos en Las grandes plagas modernas que los mosquitos viajan en avión y que las subidas de las temperaturas permite que sobrevivan en zonas menos cálidas que sus hábitats normales. El insecto que trasmite el dengue es de la familia del mosquito tigre, cada vez más habitual en la zona mediterránea, como decíamos hace poco. Por desgracia estos casos esporádicos probablemente serán frecuentes en el futuro y habrá que empezar a pensar en formas de evitar que el problema se complique aún más.

Para acabar, una actualización sobre el tema del XMRV, el virus que se supone que podria estar implicado en el Síndrome de la fatiga crónica: el veredicto aún no está claro. Comentaba en enero que los expertos no se ponían de acuerdo. Más de medio año y unos cuantos experimentos después, los resultados siguen siendo contradictorios. La ciencia es compleja...

Malos tiempos para la ciencia...

Después de esta pequeña pausa estival, retomo el blog con una notícia poco esperanzadora. Corren rumores de que va a haber más recortes de presupuestos para la ciencia en España. Recortes "significativos", además, como si la situación fuera suficientemente boyante para sobrevivir a este tipo de asaltos. Ante este panorama, hasta la ministra amenaza con tirar la toalla.

De acuerdo: hay crisis, hay que apretarse el cinturón, hay que hacer sacrificios. También en Gran Bretaña estamos sufirendo los recortes presupuestarios, nadie se salva. Pero hay que tener un poco de perspectiva. El Ministerio de Ciencia y Educación ya era el que había sufrido el mayor recorte de todos (15%) en los presupuestos del 2010. Si le cortas un trozo a tus pantalones se te verán las rodillas; si los pantalones ya eran minúsculos acabaras enseñándolo todo.

Así está el futuro de la ciencia en España: en pelotas. Porqué recordemos que los ahorros del presente afectan los resultados de mañana. El impacto de la mala previsión del gobierno español lo sufrirá el país a lo largo de las próximas décadas, bajando a tumba abierta por el pendiente del "que investiguen ellos". Pero esto a los políticos no les importa mucho. El futuro les queda muy lejos: ya se encargarán de él los que ganen la próximas elecciones.