La fábrica de sangre.

Uno de los grandes problemas de la medicina moderna es obtrener sangre suficiente para las transfusiones. Hace años que se busca una manera de "fabricar" sangre artificialmente como solución a la dependencia actual de las donaciones. Las células madre podrían tener la respuesta.

Científicos de la compañía americana ACT han publicado un artículo demostrando que se pueden obtener eritrocitos (los "glóbulos rojos" de la sangre, responsables de transportar oxígeno) en el laboratorio a partir de células madre embrionarias. Empezando con unas cuantas células madre, los científicos generaron miles de millones de eritrocitos. Esta podría ser una forma relativamente fácil y asequible de obtener el componente clave para la sangre "sintética" en las cantidades que fueran necesarias. Naturalmente, antes se tendrían que superar los problemas éticos de trabajar con células madre (ver Inmortales y perfectos, página 142).

(Foto: células de la sangre, incluídos los eritrocitos, con forma de donut)