¿Viruela y SIDA?

Una teoría interesante: el aumento del SIDA podría estar relacionado con el fin de la vacunación contra la viruela. Lo sugiere un artículo que demuestra que la vacuna contra la viruela frena la reproducción del HIV en el laboratorio. 

Casualmente, la viruela se consideró erradicada a finales del siglo pasado, justo cuando empezó la pandemia de SIDA. Si la vacuna de la viruela protegía también contra el virus, cuando se dejó de administrar sistemáticamente esto podría haber casuado un descenso de las defensas de la población, que hubiera facilitado la propagación espectacular del HIV que hemos visto estas últimas décadas.

A parte de su interés histórico, este hallazgo podría dar alguna pista sobre una posible vacuna contra el SIDA, si los resultados se pueden reproducir en seres vivo.

Cada día más resistentes...

Según un artículo publicado hace poco, se ha detectado en Holanda un aumento en la resistencia de los microbios que se encuentran en la tierra. En los últimos 60 años se han ido progresivamente volviendo insensibles a los 18 antibióticos que se estudiaron. Este fenómeno de resistencia es conocido y se ha estudiado especialmente en las bacterias que causan enfermedades. Este artículo parece indicar que es un efecto generalizado y que por todas partes podemos encontrar bacterias que no responden a los fármacos que en teoría deberían matarlas. No es para asustarse, pero sí es un toque de atención: las bacterias evilucionan; hay que seguir buscando nuevos antibióticos constantemente.

La gripe en Documentos TV

Este fin de semana han pasado en La 2 un documental muy interesante sobre la pandemia de gripe del 2009, con entrevistas a expertos que estuvieron en la primera linea de defensa. También salgo yo dando un par de opiniones, pero esta es la parte menos interesante! Por un tiempo limitado podéis ver el vídeo aquí. Vale la pena.

Preguntas de los lectores (XXVII)

Cuando en Inmortales y perfectos se dice que "tener dos copias de un marcador" (por ejemplo el ApoE e4, relacionado con el Alzheimer) aumenta el riesgo a sufrir una enfermedad, ¿estamos hablando de dos copias seguidas? ¿O la segunda copia puede aprecer en cualquier otra zona del mismo cromosoma u otros cromosomas? Estos marcadores, ¿se encuentran indistintamente dentro de los genes o en los espacios entre los genes o bien tienen una localización concreta en cada caso?. Gracias. T.M.

En este caso se trataría de las dos copias que heredamos de nuestros padres, una en cada uno de las dos formas (la paterna y la materna) del cromosoma donde se encuentra el gen. En el ADN de las células, siempre hay dos copias de todos los cromosomas (excepto el cromosoma Y, que es el único sin pareja): la que viene del padre y la que viene de la madre.

Hay marcadores en principio en cualquier zona del ADN, pero cada marcador específico aparecerá siempre en la misma localización concreta de un cromosoma en todas las personas.